Die arabische Wurzel „ʿA dh b“ (عذب) bedeutet ursprünglich „süß“, „rein“ oder „angenehm“ – vor allem im Zusammenhang mit Wasser.
Ein bekanntes Beispiel ist ماء عذب (māʾ ʿadhb) = „frisches, klares Wasser“.

Durch morphologische Ableitung (Form II) entstand die Bedeutung „bestrafen“:
→ عذّب (ʿaḏḏaba) heißt wörtlich: jemandem das Süße/Gute entziehen.

Im Koran bedeutet عذاب (ʿaḏāb) nicht „Folter“, sondern „Entzug von Gnade“.
Es steht im Gegensatz zu نعمة (niʿma = Gunst) und رحمة (raḥma = Barmherzigkeit).

Beispiele:
- ماء عذب – reines Wasser
- عذّب – bestrafen (dem Guten berauben)
- عذاب – Strafe (ohne Gnade)
- أعذب – der süßeste, reinste

ʿA dh b (عذب) beschreibt ursprünglich Süße und Reinheit.
„Strafe“ (ʿaḏāb) ist dabei nicht aktives Leid, sondern das Fehlen von Güte – wie vertrocknendes Wasser in der Wüste.